我常和研发团队聊他们的技术选型,发现一个有意思的现象:尽管各类新兴语言层出不穷,Java依然在绝大多数中大型企业的核心系统中占据统治地位。从最初的“一次编写,到处运行”到如今云原生时代的重新崛起,Java走过的路几乎就是软件工程发展史的缩影
我常和研发团队聊他们的技术选型,发现一个有意思的现象:尽管各类新兴语言层出不穷,Java 依然在绝大多数中大型企业的核心系统中占据统治地位。从最初的“一次编写,到处运行”到如今云原生时代的重新崛起,Java 走过的路几乎就是软件工程发展史的缩影。对于研发部门而言,理解一门语言的演进逻辑,不仅能帮助团队做出更明智的技术决策,也有助于沉淀出高质量的技术文档,让知识在团队内部高效流转。
想象一下,那是 1995 年。Python 才 5 岁,但感觉像个玩具;COBOL 已经显露出老态;像 OCaml 和 Haskell 这样的函数式语言似乎还处在完全研发模式;因此 C 和 C++ 占据着统治地位。一种深沉的安定感笼罩着软件开发行业。
然后 Sun Microsystems 发布了 Java,迅速风靡世界。我们来分析一下它是如何获得流行的,也许这样我们就能预测它的走向。
一次编写,到处运行
Java 带来的最大承诺,得益于当时绝对的创新。一种叫做字节码的中间表示形式会在虚拟机(JVM)中运行,该虚拟机抽象了操作系统交互,从而使开发人员获得平台独立性。我不确定是否立竿见影,但 Java 确实兑现了这个承诺。
面向对象编程
面向对象编程曾被视为一种良好的编程范式,由 Smalltalk 将其推向月球,然后由 C++ 和 Java 推向火星。这是一个迷人的概念,因为它承诺了模块化。而我们确实被迷住了,有些人至今仍然如此。
自动内存管理
在唯一严肃的挑战是 C 和 C++ 的时代,Java 承诺并实现了垃圾回收。你永远不需要再手动释放内存。初学者会欢欣鼓舞,因为他们再也不会因为天真的内存管理而搞垮整个系统了。
Applet
在静态 Web 1.0 热潮之后,浏览器试图嵌入 Java,以便开发人员构建更动态的应用程序。这一努力最终失败了,但 Java 的普及度依然飙升。
泛型
在成为企业级系统开发的首选语言后,Java 5 发布了并引入了泛型,这是一种使用类型参数化函数和类的方式。
Java 企业版
为了巩固其在企业界的地位,Sun/Oracle 引入了 Java EE,这是一组额外的 API,旨在标准化从依赖注入到数据访问、消息系统到 RPC 的所有内容。
Spring 框架
由于 JEE 难以配置和使用,各种框架如雨后春笋般出现,其中最成功的是 Spring 框架。Spring 以其对如何连接应用不同部分的独到见解,轻松超越了 JEE 的流行度,并且此后从未松懈。在漫长的黑暗冬天之后,确实感觉像是春天。特别是 Spring Boot,它让启动新项目的体验变得愉快。
性能
随着疯狂的流行度和长期稳定性,JVM 的底层性能调优工作取得了重大进展,它成为了最快的语言之一,甚至在某些领域与 C 和 C++ 竞争。
Java 7、8
如果说这一时期是 Java 的黑暗时代,那也离事实不远。C#、Go、PHP 和 JavaScript/Node.js 等语言正在蚕食 Java 的市场份额,每种语言都对如何构建后端系统提出了独特的视角和方法。尽管如此,Java 的流行度仍然保持,因为 Android 在移动世界变得巨大,而 Android 应用是基于 Java 的。
Java 9、10、11 和 12
Java 的复兴正在进行中。语言的设计师们越来越多地从很多地方采纳特性。Java 8 从函数式语言中借鉴,引入了头等函数,尽管你仍然不能声明独立的函数。模块在 Java 9 中到来,局部类型推断预计在 Java 11 中落地。虽迟但到。计划在未来引入像 OCaml 和 Haskell 中的模式匹配,这将极大地提升表达能力。如果将来引入了不可空类型,Java 将拥有一个不错的类型系统,其庞大的生态系统将变得更好。
Graal
随着 Oracle 不断投资于 Java 生态系统,他们创建了 Graal。Graal 是一个多语言虚拟机,带来了巨大的好处。你可以在上面运行几乎每一种主流语言,最重要的是,支持 AOT 编译。这意味着你可以获得像从 Go 那里得到的优化可执行文件。这是让 Java 在云基础设施技术中占据领先地位的好方法。
总之,Java 的未来是光明的。它在现代特性方面尚未达到顶峰,但似乎不会太久。任何新手/有经验的程序员都会从学习 Java 中受益,因为工作岗位处于历史最高水平,许多生产系统都是用 Java 编写的。生态系统庞大,性能出色,开发者体验也在不断改进。
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